冷卻塔基本上屬于熱交換設備系統，進行熱交換的兩種介質即:水和空氣;整個過程是接觸散熱和蒸發散熱共同作用使水冷卻，該過程即:蒸發冷卻過程。接觸散熱(熱傳)-由于水和空氣接觸時存在溫度差,Tw>Ta，空氣帶走水的一部分熱量，使水溫下降;蒸發散熱(質傳)-由于水的表面蒸發形成的水蒸氣不斷向空氣中擴散，同時把水的汽化潛熱帶入空氣，水蒸發吸熱使剩余的水溫降低。冷卻水系統為一全封閉系統，對水質的確保性能較好,不易被污染，雜質也不會進入冷卻水系統中，另一個優點便是在室外溫度較低時(過渡季節)可以把它當成一個蒸發冷卻式制冷設備，使冷卻水直接當做空調系統的冷卻水使用。從而減少機組的運行時間。