一、原理不同

兩者都是冷卻設備，它們的冷卻原理卻是徹底不同的。閉式冷卻塔在運行過程中利用水、風與介質觸摸并傳遞散熱；水冷機組則是利用壓縮機來制冷，其功能類似于空調。

二、溫降不同

在相同的工況下，閉式冷卻塔冷卻后的水溫高于水冷機組，閉式冷卻塔一般是冷卻到當地濕球溫度附近，而水冷機組能夠冷卻到更低溫度，這樣，閉式冷卻塔可用于一般空調制冷、工業設備冷卻、要求低的反應釜等設備，而冷水機對需要較低溫度的冷卻場合有特殊效果。

三、能耗不同

閉式冷卻塔與冷水機組除原理、水溫外，能耗也有差異，一般情況下，同樣的制冷量，冷水機組的功耗要大得多。這樣，在某些場合選擇閉式冷卻塔是經濟的。